在密閉的滅菌器內(nèi),，蒸汽不能外溢，壓力不斷上升,，使水的沸點(diǎn)不斷提高,，從而鍋內(nèi)溫度也隨之增加,。在0.1MPa的壓力下，鍋內(nèi)溫度達(dá)121℃,。在此蒸汽溫度下,，可以很快殺死各種細(xì)菌及其高度耐熱的芽孢。

當(dāng)完全排除滅菌器內(nèi)空氣,，使鍋內(nèi)全部是水蒸氣,，滅菌才能徹底。滅菌放氣有幾種不同的做法,，但目的都是要排凈空氣,，使鍋內(nèi)均勻升溫，保證滅菌徹底,。常用方法是關(guān)閉放氣閥,，通電后，待壓力上升到0.05MPa時,，打開放氣閥,，放出空氣，待壓力表指針歸零后,，再關(guān)閉放氣閥,。關(guān)閥再通電后,，壓力表上升達(dá)到0.1MPa時，開始計(jì)時,，維持壓力0.1-0.15MPa20分鐘,。

到達(dá)保壓時間后，即可切斷電源,，在壓力降到0.5MPa,，可緩慢放出蒸氣，應(yīng)注意不要使壓力降低太快,，以致引起激烈的減壓沸騰,，使蒸汽滅菌器中的液體四溢。當(dāng)壓力降到零后,，才能開蓋,，取出培養(yǎng)基，擺在平臺上,，以待冷凝,。不可久不放氣，引起培養(yǎng)基成分變化,，以至培養(yǎng)基無法擺斜面,。一旦放置過久，由于鍋爐內(nèi)有負(fù)壓,，蓋子打不開,，只要將放氣閥打開，大氣壓入,，內(nèi)外壓力平衡,，蓋子便易打開了。

滅菌器氣壓針?biāo)傅膲簭?qiáng)不是飽和蒸汽產(chǎn)生的壓強(qiáng),。相同的壓強(qiáng),，混有空氣的蒸汽其溫度低于飽和蒸汽所產(chǎn)生的溫度。因此完全排除鍋內(nèi)空氣使鍋內(nèi)全部是水蒸氣,，滅菌才能徹底,。